Todos os países industrializados e um crescente número de países em desenvolvimento, criaram normas que controlam e limitam a quantidade de emissões provenientes de suas indústrias. Devido ao aumento do compromisso da industria com o meio ambiente e a legislação vigente tornou-se de crucial importância o monitoramento de suas emissões e a verificação de que cumprem as normas.
Os principais contaminantes lançados no ar são: óxidos de enxofre, monóxido de carbono, hidrocarbonetos, os óxidos de nitrogênio e materiais particulados (pó, cinzas, etc). As emissões podem vir de uma ampla variedade de processos industriais. O monóxido de carbono (CO) é lançado ao ar como resultado de processos industriais e a combustão incompleta da madeira. O óleo, o gás carbônico, o ácido sulfídrico (H2S) e o metilmercaptano (CH3SH), como resultado dos processos utilizados nas fábricas de papel, entre outras industrias. São muitas e diferentes as técnicas analíticas que requerem o uso dos gases ou misturas especiais, como por exemplo, a cromatografia de gases, a espectroscopia e ICP, utilizados para monitorar e regular os níveis de emissão e os parâmetros de combustão para detectar contaminantes perigosos nas exaustões. As misturas de gases especiais são utilizadas para calibração e auditoria de analisadores e equipamentos ambientais utilizados no monitoramento contínuo de emissões
Controle das emissões de chaminés - Técnicas analíticas
A técnica mais usada para o controle de emissões gasosas é a cromatografía de gases (CG) com o detector correspondente. O método mais comum para monitorar hidrocarbonetos é um CG com um detector de ionização por chama (FID). Outro tipo de detector para monitorar os hidrocarbonetos é o detector de foto-ionização (PID). O PID tem a vantagem de não requerer nenhum gás combustível como por exemplo hidrogênio, porém apresenta a desvantagem é que não é sensível aos hidrocarbonetos C2-C4. O detector de captura de elétrons (ECD) é especialmente sensível aos compostos halogenados. Para detectar compostos que contenham enxofre utiliza-se o detector fotométrico de chama (FPD). Um CG-MS também é utilizado frequentemente para identificar os compostos nas emissões.
Os métodos químicos e espectroscópicos também são utilizados para a análise. Os métodos químicos mais comuns são aqueles nos quais o contaminante buscado é capturado em uma solução de absorção na qual é produzida a reação de formação de cor. A mudança de cor indica a presença do contaminante e a intensidade da cor é proporcional à concentração do contaminante. Os métodos mais adequados para o monitoramento de metais em emissões são a espectroscopia de absorção atômica (AA) e o plasma de acoplamento indutivo (ICP).